Lionel Messi no estuvo presente en el partido en el que su equipo, el Inter Miami, perdió ante el Houston Dynamo en la final de la Us Open Cup debido a una dolencia física que lo ha afectado en las últimas semanas. A pesar de que el entrenador Gerardo Martino mencionó que no había una lesión muscular, Messi ha estado ausente en varios encuentros.

Messi observó el partido atentamente desde uno de los palcos del Exploria Stadium en Orlando y su rostro reflejaba su frustración mientras su equipo fallaba en su intento por obtener su segundo título en su breve historia.

Después de jugar con la selección argentina en las eliminatorias sudamericanas, Messi no participó en el siguiente partido contra Bolivia. En su regreso a Estados Unidos, tuvo una breve aparición en el partido contra Toronto antes de ser reemplazado, lo que Martino atribuyó a la "fatiga".

La condición física de Messi no ha sido oficialmente comunicada por el club, y Martino esperó hasta el último momento para su participación en la final de la Us Open Cup, pero finalmente Messi no pudo jugar junto con Jordi Alba. El Inter Miami se enfrenta a un calendario apretado y necesita acumular puntos para tener esperanzas de clasificar a los playoffs, lo cual es un desafío en este punto de la temporada.

El equipo tiene cinco partidos restantes en la fase regular de la MLS y se encuentra a cinco puntos de distancia del último puesto de playoffs. La incertidumbre sobre cuándo Messi volverá a jugar es relevante tanto para el Inter Miami como para la selección argentina, ya que hay eliminatorias sudamericanas próximas.